サジャボーイズの意味とチョスンサジャ — 韓国の死神、黒い笠は1980年生まれ

まとめ：サジャボーイズの「サジャ」は死神？ライオン？ 正解は漢字を見ればわかる

• 「サジャ（사자）」の漢字は 使者。ライオンの「獅子」ではないし、死んだ人を指す「死者」でもない。韓国語ではこの三つがすべて同じ発音になる。
• 저승사자（チョスンサジャ）＝「あの世の使者」。日本語では便宜上「死神」と訳されるが、原語に「死」の字は一文字も入っていない。
• 黒い笠に黒い道袍というあの姿は朝鮮時代の伝統ではない。1980年、KBS〈伝説の故郷〉を演出したチェ・サンシクPDが作った造形で、本人がインタビューで認めている。
• 巫俗儀礼や朝鮮絵画のチョスンサジャはむしろ赤い鎧をまとった官吏・武人の姿。人数も三差使、つまり3人だ。サジャボーイズは5人。
• 落とし穴：では黒い笠は完全な創作かというと、そう言い切るのも正確ではない。朝鮮後期の喪輿（葬送用の輿）を飾るクットゥという木彫の中に、笠と道袍姿のサジャ像が見られるという指摘がある。

Netflix「KPOPガールズ！デーモン・ハンターズ」——略して「ケデン」——がアカデミー賞で長編アニメーション賞と主題歌賞の二冠を取り、「Golden」がビルボードHot 100で通算8週1位を守ったあとも、サジャボーイズの解説はだいたい一行で止まっている。「韓国の伝統的な死神をアイドルにした」。

半分しか合っていない。正確には、このグループは伝統を再現したのではなく、1980年にテレビが作り出したイメージを2025年にもう一度翻案した。原典と作品のあいだに、放送局が一つ挟まっている。

サジャボーイズ 意味：ライオンでも死者でもなく「使者」

まず名前から片づけよう。日本語圏のまとめサイトや百科事典的なページには「サジャとは韓国語の사자で、ライオンという意味です」と断定しているものが少なくない。これは順序が逆だ。

韓国語の「사자」には、少なくとも三つの別々の漢字語がぶら下がっている。日本語話者には有利な話で、漢字を並べれば一発で片がつく。

韓国語は日常的に漢字を表記しないので、ネイティブでも文脈がなければ区別がつかない。作品はその曖昧さを承知で遊んでいる。グループのロゴには獅子の意匠が入っていて、公式ファンダム名は「The Pride」——ライオンの群れを指す言葉だ。表向きは百獣の王、中身はあの世の下級役人。この二重性が名前そのものに仕込まれている。

「死者」との混同が日本語圏で特に起きやすいのは、日本語の「死者（ししゃ）」と韓国語の「사자」の音が近いからだ。ただし저승사자の사자は使者であって死者ではない。彼らは死んだ人ではなく、死んだ人を迎えに来る側である。

チョスンサジャとは：日本語の「死神」とはどこがずれるのか

日本語では便宜上「韓国の死神」と紹介されることが多い。訳語としては仕方ないが、原語の構造を見るとずれがはっきりする。

저승（チョスン）＝あの世、사자（サジャ）＝使者。字義どおりなら「あの世からの使い」であって、「死を司る神」ではない。

彼らは死を引き起こさない。閻羅大王（ヨムラデワン、閻魔大王）の配下にいる官吏であり、名簿に記された時刻が来た魂を迎えに行くのが職務だ。西洋のグリム・リーパーのように大鎌で命を刈り取る存在でもない。近いのは神格より執行官である。

済州島の巫歌〈差使本解〉（チャサボンプリ）に登場する代表的なサジャ三人——カンリムドリョン（カンリム差使）、イ・ドクチュン、ヘウォンメク——のうち、カンリムドリョンは亡者の名が記された赤い名簿 赤牌旨（チョッペジ） を携えている。名前が書かれていれば連れて行き、書かれていなければ連れて行かない。個人の悪意や気分が入り込む余地のない、徹底した文書行政の世界だ。デスノートに似た小道具だが、書き込む権限はサジャ本人にはない。カンリムドリョンは済州だけの神話でもなく、咸鏡道の巫歌にも姿を見せる。

韓国 死神 黒い笠の由来は1980年のテレビだった

ではあの姿——黒い笠、黒い道袍、青白い顔、黒い唇——はどこから来たのか。

1980年、KBSのホラー時代劇〈伝説の故郷〉である。演出を担当したチェ・サンシクPDが後年のインタビューで自ら明かしている。韓国的な死のイメージをどう作るか悩んだ末に生まれたデザインで、著作権を押さえておけばよかった、という冗談まで添えている。韓国人が「チョスンサジャといえば」で反射的に思い浮かべるあの姿は、朝鮮から伝わったのではなく、1980年の夏に茶の間で生まれた。

ここで一歩踏み込みすぎないことが大事だ。まったくのゼロからの創作だと断定するのも正確ではない。 朝鮮後期の喪輿を飾ったクットゥ（꼭두、木彫りの人形）などの民間造形に、笠と道袍をまとったサジャ像が見られるという指摘がある。国立民俗博物館が所蔵する1856年の「山清 全州崔氏 高霊宅 喪輿」には50点あまりのクットゥが取り付けられている。安全な言い方はこうなる。今日通用している姿は1980年のテレビで定着し、それ以前の民間造形にも似た要素が見られるという見方がある。

一方で、巫俗儀礼と朝鮮絵画に残るサジャは色からして違う。民俗学者キム・ドクムクの整理によれば、儀礼の中のサジャは官服や鎧をまとった武人・官吏として現れ、地獄図に描かれる監斎使者のような図像では赤い鎧姿になる。黒ではなく赤だ。役人に必要なのは陰気さではなく威厳であり、威厳の衣装は鎧と官服だった、と考えれば筋は通る。

サジャボーイズの衣装が参照しているのは、明らかに赤い鎧のほうではなく〈伝説の故郷〉の系譜である。並べるとこうなる。〈伝説の故郷〉（1980）→〈トッケビ〜君がくれた愛しい日々〜〉（2016、黒いスーツと中折れ帽で現代化）→〈神と共に〉（2017、3人1組の差使チーム）→〈ケデン〉（2025）。ケデンはこの45年の大衆文化の系譜の最新版であって、原典の復元ではない。

3人であるはずが5人になった

人数の話も落とせない。

巫俗におけるサジャは通常三人だ。三差使という。黄海道の葬送儀礼では、この三人をもてなすために飯を三膳、藁草履を三足、匙を三組そろえて供えた。サジャバプ（使者飯）と呼ばれる供え物である。藁草履を置く理由がいい。遠い道のりで履き潰しているだろうから、履き替えていってください、という意味だ。

恐怖の対象に履物を差し出したりはしない。伝統的な葬礼においてサジャは、恐れる相手というよりもてなし、敬う客だった。

〈神と共に〉が差使を3人チームにしたのは、この伝統と正確に一致する。サジャボーイズは5人組だ。ジヌ、アビー、ミステリー、ロマンス、ベビー・サジャ。なぜ5人か。伝統がそう定めているからではなく、K-POPがそう要求するからである。5人ならステージのフォーメーションが組め、ポジションが分かれ、メンバーごとにファンがつく。参照元がここで巫俗からアイドル産業の文法へ乗り換える。

ケデンが原典から取ったもの／作り変えたもの

整理しておく。

最大の改変は衣装でも人数でもなく、性格だ。原典のサジャに善悪はない。名簿どおりに執行する公務員である。ケデンは彼らを悪の側に立たせた。ここが創作の介入が最も大きい地点であり、原典から最も遠い一点でもある。

では考証の失敗なのか

そうではない。ただし理由は、よく言われるものとは違う。

監督のマギー・カン（カン・サンア）は、ハントリックスのコンセプト自体を巫俗の クッ（굿、韓国のシャーマン儀礼） から取ったと明かしている。歌と踊りで悪霊を退けるという設定は、巫堂（ムーダン）の職務内容とそのまま重なる。この作品は伝統を知らずに変えたのではなく、知ったうえで大衆文化の文法に移し替えた側に近い。サジャを悪役にしたのも物語上の選択であって、誤解の産物とは言いにくい。

ただ、図像の水準では検討に値する指摘もある。美術史家ホ・ギュンの議論を扱った書評は、虎とカササギの絵（鵲虎図）がもともと災いや疫病を退ける符作画の系統であり、死者を導くサジャと同じ画面に立たせるのは伝統的な図像の文法としては据わりが悪い組み合わせだ、と指摘している。デピーとスージー、そしてサジャボーイズが同じ世界に共存する構図は、伝統文法の継承というより現代的な再配置に近い、という話だ。

結局この作品がやったのは伝統の復元ではなく、翻案の翻案である。巫俗と朝鮮絵画に赤い鎧の役人がいて、1980年のテレビが彼を黒い笠の男に変え、2025年のアニメーションが彼を五人のアイドルに変えた。三つの層のあいだには、それぞれ45年と400年が横たわっている。

原典を知ることは作品を貶めることではない。むしろ逆で、あの黒い笠がどれほど新しい発明かを知って観ると、彼らが立っている地層が一枚多く見えてくる。続編はすでに公式に決定していて、2029年公開を目標にしているという。赤い鎧を拝む時間は、まだ残っている。

出典

• Korea Herald のチョスンサジャ解説